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Aug 10, 2023

Die kleine

Es gibt viele gute Gründe, weniger Kohle zu verbrennen: Sie ist umweltschädlich, teuer,

Es gibt viele gute Gründe, weniger Kohle zu verbrennen: Sie ist umweltschädlich, teuer, schädlich für die menschliche Gesundheit und stößt mehr CO2-Emissionen aus als jede andere Form der Elektrizität.

Ein oft übersehener Faktor ist jedoch, dass die Verbrennung von Brennstoff zur Stromerzeugung erstaunlich ineffizient ist. Bei der Umwandlung von Wärme in Bewegung, mit der konventionelle Kraftwerke Strom erzeugen, sind große Energieverluste unvermeidbar. Sie verbrennen typischerweise Kohle oder Gas, um Wasser zu erhitzen, wodurch Dampf entsteht, der die Schaufeln einer Turbine dreht, die mit Magneten interagiert, um Strom zu erzeugen. Mehr als zwei Drittel der in Kohle enthaltenen Energie werden bei der mehrstufigen Stromerzeugung als Abwärme abgegeben.

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Im Gegensatz dazu überspringen Windkraftanlagen, Wasserkraftturbinen und Sonnenkollektoren den Schritt der Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Wassererwärmung. Stattdessen dreht sich eine durch Wind oder Wasser angetriebene Turbine einfach, wenn der Luft- oder Wasserstrom an ihr vorbeiströmt. Und Sonnenkollektoren wandeln die Sonnenenergie mithilfe von Halbleitern in Strom um. Für beide Verfahren ist kein Dampf erforderlich.

Die großen Effizienzunterschiede lassen sich am besten visuell erkennen. Die folgende Animation fasst es zusammen.

Die Effizienz von Kraftwerken wird anhand ihrer Wärmeleistung gemessen, also der BTU Energie, die zur Erzeugung einer kWh Strom erforderlich ist. Die Energy Information Administration listet seit 2011 für jedes Jahr die Wärmerate für verschiedene Kraftwerkstypen auf.

Daten zur Stromerzeugung aus Kohle und erneuerbaren Energien stammen von der Energy Information Administration.

Weitere Details und Infografiken zur Effizienz der Stromerzeugung finden Sie in diesem Artikel: Energieverlust ist die größte Einzelkomponente des heutigen Stromsystems.

Karin Kirk ist Geologin und freie Autorin mit einem Hintergrund in der Klimaerziehung. Sie ist ausgebildete Wissenschaftlerin, aber die menschlichen Aspekte des Klimawandels nehmen den größten Teil ihrer aktuellen Arbeit in Anspruch. Karin ist... Mehr von Karin Kirk