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Jul 10, 2023

Opera Parallèle bringt Horror und Menschlichkeit in The Shining in Einklang

Im Nachwort des Komponisten Paul Moravec und des Librettisten Mark Campbell aus dem Jahr 2016

Im Epilog der Adaption von Stephen Kings Horrorroman „The Shining“ aus dem Jahr 2016 durch den Komponisten Paul Moravec und den Librettisten Mark Campbell betritt Wendy Torrance die Bühne, nachdem sie die Angriffe ihres Mannes Jack auf sie und ihren Sohn sowie die Zerstörung des Overlook Hotels überlebt hat ruhige Lage am Seeufer. In der Westküstenpremiere des Werks durch Opera Parallèle trägt sie ein Buch in der Hand, in dem sie sich hinsetzt, um zu lesen. An anderer Stelle angeln Sohn Danny und sein Freund Dick Hallorann am See.

Das Buch, das sie bei sich trägt, ist ein Sammelband mit King's Carrie, Salem's Lot und ja, The Shining, einem Easter Egg, das bei den wenigen Zuschauern, die es bei der Aufführung am Freitag, dem 2. Juni, bemerkten, ein Kichern hervorrief. Es ist eine nette Geste am Ende einer spannungsgeladenen Oper, in der es um Jacks Zerfall geht.

Jack ist ein besorgter Mann aus einer missbräuchlichen Familie. Er hat einen Job als Winterwart im Overlook angenommen, damit er seine einst vielversprechende Karriere als Schriftsteller wieder aufnehmen, sich vom Alkoholismus erholen und nach bestimmten Ereignissen an der Privatschule, an der er unterrichtete, einen Neuanfang starten kann. Stattdessen spüren Geister aus der Vergangenheit, die im Overlook lauern, seine Verletzlichkeit und arbeiten daran, ihn in den Wahnsinn zu treiben, in der Hoffnung, dass er den fünfjährigen Danny ermorden wird, damit sie Dannys übersinnliche Fähigkeiten stehlen können.

Bei der Adaption von „The Shining“ ignorierten Moravec und Campbell zu Recht den berühmten Film von Stanley Kubrick aus dem Jahr 1980, der den Roman falsch darstellte. Sie betrachten Jack nicht als das Monster, das Kubrick und Jack Nicholson aus ihm gemacht haben, sondern als einen Mann aus einer missbräuchlichen Familie, der versucht, ein anständiger Ehemann und Vater zu sein. Die Oper verzichtet auch klugerweise auf die gruseligeren Episoden des Buches, etwa die Leiche von Zimmer 217 in der Badewanne, und konzentriert sich stattdessen auf die menschlichen Elemente der Handlung. Für diese Produktion lieferte der Komponist eine überarbeitete Orchestrierung für ein immer noch farbenfrohes 22-köpfiges Orchester, ein Schritt, der die Aufführung von „The Shining“ auch für Opernhäuser mit kleinerem Budget möglich macht.

Campbells Libretto ist kompakt, schnelllebig und fachmännisch aufgebaut, beginnend mit der Ankunft der Torrances voller Hoffnung im Hotel. Das Libretto spielt gelegentlich auf die Ereignisse an, die sie zum Overlook führten, und vermittelt die Informationen, die Sie benötigen, um Jacks Verhalten und Wendys Ängste zu verstehen. Der Text ist anmutig geschrieben und singbar. Wenn man Moravecs sympathische Vertonung und die Exzellenz der Sänger hinzufügt, könnte man am Freitag ohne die Übertitel fast jedes Wort verstehen.

Die Aufführung von Opera Parallèle ist eine Koproduktion mit dem Hawaii Opera Theatre und der Portland Opera und löst geschickt das Problem, das Overlook Hotel selbst in eine Figur zu verwandeln. Der Kessel, von dem uns immer wieder gesagt wird, dass er verhätschelt werden muss, um ihn unter Kontrolle zu halten, ist ein dreidimensionales Modell, das ständig Dampf zischt. Vorsprünge der Rohrleitungen des Overlook brodeln, als wären die Rohre von Insekten bewohnt.

Wenn die Beleuchtung rot wird, verfolgen die Geister Jack – oder er halluziniert sie. Es ist kein Zufall, dass auch auf Jacks Pullovern die Farbe Rot deutlich zu sehen ist. Alina Bokovikovas elegante Kostüme und Jim Frenchs Lichtdesign vereinheitlichen die physische Inszenierung und verstärken den surrealen Charakter der Handlung. Wendys Afro und Outfits versetzen die Arbeit eindeutig in die 1970er Jahre.

Jacquelyn Scotts clevere Bühnenbilder passen hervorragend zu den Bedürfnissen kleinerer Opernhäuser. Jedes Element, vom Bett bis zur zentralen Treppe, steht auf Rädern und wird von den kostümierten Darstellern in den vielen kleinen Rollen bewegt. Unter dieser Treppe verbirgt sich auch die Speisekammer, in der Wendy Jack einsperrt, als er versucht, sie und Danny zu ermorden.

Moravecs farbenfrohe Musik schildert sorgfältig jede Szene und jeden Charakter. Wenn die Torrances auf dem Weg zum Overlook sind, hört man einen Hauch der Erhabenheit der Fünften Tür aus Béla Bartóks Blaubarts Schloss, und wenn sie ankommen, vielleicht einen Hauch von Bernard Herrmanns Partitur für Alfred Hitchcocks Psycho. Moravec schreibt großartige Ensembles, von einem kurzen Trio zum Text „Alles wird gut“ bis zur großen Partyszene im zweiten Akt, in der Jack, verfolgt von den spöttischen Geistern, entschieden verrückt geworden ist.

Für Jack, hier stark gesungen und gespielt vom Bariton Robert Wesley Mason, liefert Moravec Musik, die im Laufe der Oper immer schroffer und unharmonischer wird, während Jacks Geisteszustand von hoffnungsvoll zu geistesgestört wechselt. Kearstin Piper Browns wunderschöner, lebendiger Sopran passte wunderbar zu Wendys süßen und schwebenden Linien.

Der warmstimmige und avunkuläre Bassbariton Kevin Deas war ein idealer Dick Hallorann, der übersinnliche schwarze Koch, der sich mit Danny anfreundet, nachdem er die Fähigkeiten des Jungen bemerkt hat. Tenzin Forder war in der nicht singenden Rolle des Danny lebhaft, abwechselnd verletzlich, gehetzt und mutig. Danny singt nicht nur nicht, er hat auch nicht viele Worte zum Sprechen, und dennoch bringen Forders hervorragende körperliche schauspielerische Fähigkeiten seinen Geisteszustand brillant zum Ausdruck.

Die Regie von Brian Staufenbiel trifft im Allgemeinen auf die schnell wechselnden Stimmungen von „The Shining“. Er ist besonders gut darin, die Interaktionen der Torrances zu zeigen, obwohl eine stärkere Darstellung der körperlichen Ticks, die Jack in dem Buch zeigt, die zugrunde liegende Instabilität des Charakters verstärkt hätte. Nicole Paiement dirigierte mit ihrer typischen Präzision und Aufmerksamkeit für den dramatischen Ablauf der Arbeit.

„The Shining“ ist ein echter Publikumsliebling einer Oper; menschlich, dramatisch, geheimnisvoll und mit stark geschriebenen Hauptdarstellern und mehreren übergroßen Konflikten, die die Handlung bestimmen. Wird Jack völlig verrückt werden? Wird er Wendy und Danny töten, bevor Hallorann eintrifft? Wird Jack immer daran denken, das Druckventil am Kessel zu öffnen? Es ist kein großer Spoiler zu sagen, dass er das nicht tut, und Moravec komponiert eine schöne Explosion für die Zerstörung des Overlook.

Lisa Hirsch ist technischer Redakteur. Sie studierte Musik in Brandeis und Stony Brook und bloggt über klassische Musik und Oper bei Iron Tongue of Midnight.

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