Nachricht

Aug 01, 2023

CuriosiD: Warum kommt Dampf aus Detroits Straßen?

In der Innenstadt von Detroit und im Cass Corridor sieht es so aus, als würde Dampf austreten

In der Innenstadt von Detroit und im Cass Corridor sieht es so aus, als würde Dampf aus der Kanalisation strömen. WDET geht (im wahrsten Sinne des Wortes) dem auf den Grund, was wirklich vor sich geht.

Eine Dampfwolke steigt aus einem Schachtdeckel im New Center von Detroit, Dezember 2021.

Die CuriosiD-Reihe von WDET beantwortet Ihre Fragen rund um Detroit. Etwas abonnierenCuriosiDauf Apple Podcasts, Spotify, NPR.org oder wo auch immer Sie Ihre Podcasts bekommen.

In dieser Folge von CuriosiD beantworten wir die Frage:

„Warum kommt Dampf aus Detroits Straßen?“

Es sieht so aus, als würde Dampf aus den Abwasserkanälen von Detroit in der Innenstadt, in Midtown und im New Center aufsteigen. Während Dampf aus den Kanaldeckeln von Detroit austritt, kommt er nicht aus der Kanalisation. Der Dampf stammt aus einem Netzwerk unterirdischer Tunnel und Rohre, das von der Firma Detroit Thermal verwaltet wird. Der Dampf wird hauptsächlich zum Heizen in nahegelegenen Gebäuden verwendet, aber auch zum Sterilisieren von Krankenhausgeräten, zum Brauen von Bier, zum Dämpfen von Hotdogs und mehr.

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde ursprünglich im Dezember 2021 veröffentlicht. Seitdem wurde Detroit Thermal vom französischen Unternehmen Vauban Infrastructure Partners übernommen.

Ich schaue in ein Mannloch vor dem Gem Theater in der Innenstadt von Detroit. Es kommt kein Dampf heraus, aber Beamte der Firma Detroit Thermal sagen, dass dies einer der wenigen Orte ist, an denen sie Zugang zu ihrem Netzwerk von Dampftunneln haben.

Detroit Thermal lud mich ein, mitzukommen und einen Blick darauf zu werfen. Aber hier gibt es weder einen Aufzug noch eine Treppe. Um nach unten zu gelangen, muss ich eine 60 Fuß hohe Leiter hinunterklettern. Glücklicherweise hat die Firma ein Kabelsystem herausgebracht, an das ich mich anschließen kann.

Doug Jablonski, Vertriebsleiter bei Detroit Thermal, erklärt, dass dieses Bergungsgerät mich im Falle eines Sturzes in Sicherheit bringt.

„Es wird dich packen und dann werden wir dich fest einsperren“, sagt er.

Bevor ich hinuntergehe, sagt Jablonski: „Nehmen Sie sich Zeit. Es gibt keine Eile. Manche Menschen könnten klaustrophobisch werden. Wenn Sie sich also unbehaglich, seltsam oder ängstlich fühlen, ist es nichts Falsches, zu sagen: ‚Ich möchte das nicht tun.‘ ' Wir holen dich raus.

Diese Worte sollen beruhigend sein, aber sie machen mich noch nervöser. Während ich darüber nachdenke, was ich tun werde, versinken ein paar Besatzungsmitglieder in der Öffnung. Und dann bin ich an der Reihe.

Auch wenn ich im Sicherheitsseil eingehakt bin, wäre ein Sturz immer noch furchterregend, also gehe ich vorsichtig auf Zehenspitzen um das Loch herum. Als ich nach unten schaue, kann ich den Boden nicht sehen, nur die Leiter und den ersten Gitterrost, zu dem ich klettern werde. Ich senke mich langsam ab und werde dabei von einem Windstoß getroffen. Für die Luftzirkulation und Kühlung im Tunnelsystem werden Ventilatoren eingesetzt. Beim Abstieg lässt der Wind nach.

Ich lasse mich Sprosse für Sprosse hinab und passiere dabei Kalkformationen vor mir, die dem künstlichen Loch ein natürliches Höhlengefühl verleihen. Nach ein paar Minuten schaffe ich es endlich nach unten.

Todd Grzech, CEO von Detroit Thermal, scheidet kurz darauf aus. „Der Wind war oben etwas stärker, als ich ihn je in Erinnerung hatte!“ Sagt Grzech.

Wenn wir 60 Fuß unter der Schachtabdeckung stehen und nach oben blicken, kommt es uns vor, als stünden wir auf dem Grund eines übergroßen Brunnens. Vor uns liegt ein mit Ziegeln ausgekleideter Tunnel, etwa 3 Meter breit und an der Spitze 3 Meter hoch. Grzech sagt, dass es hier unten größer ist, als man erwarten würde.

„Soweit ich weiß, kamen Anfang des 20. Jahrhunderts Bergleute von überall her, um diese Tunnel auszuheben“, erklärt er.

Es gibt Meilen dieses unterirdischen Tunnelnetzes, das gebaut wurde, um Dampf zu verschiedenen Gebäuden in der Innenstadt zu transportieren. Detroit Thermal erzeugt den Dampf mithilfe von Erdgas. In diesem Tunnel wird der Dampf durch ein Metallrohr mit einem Durchmesser von etwa einem Fuß transportiert. An anderen Stellen des Netzwerks gibt es keine Tunnel, sondern unter der Erde verlegte Dampfleitungen, die den Dampf zu den Kunden von Detroit Thermal transportieren.

Grzech sagt, dass die meisten von ihnen betreuten Unternehmen den Dampf zum Heizen und Warmwasser nutzen. Ein Krankenhauskunde nutzt den Dampf zum Sterilisieren von Geräten. Der Dampf wird auch zum Brauen von Bier bei der Detroit Beer Company und zum Dämpfen von Hotdogs auf Lafayette Coney Island verwendet.

Die Gebäude könnten ihre eigene Wärme erzeugen oder einen eigenen Heizkessel nutzen, aber Grzech sagt, dass es für sie effizienter und einfacher sei, den Dampf von Detroit Thermal einzuspeisen. „Aus Sicherheitsgründen müssen sie sich keine Sorgen um die Wartung eines Heizkessels machen.“ Gebäude, sie haben nur eine Dampfleitung“, sagt er.

Als Grzech und ich durch den Tunnel gehen, ist es dunkel. Da es hier unten keine Beleuchtung gibt, werden Taschenlampen verwendet, um den Weg zu erhellen. Grzech richtet seinen Strahl auf eine Öffnung vor ihm und zeigt, wo sich das Rohr biegt. Es ist ein Wendepunkt, der abzweigt, um das Fox Theatre und die Feuerwehr von Montcalm zu versorgen.

Auf der anderen Seite des Rohrs öffnet sich der Tunnel wie an unserem Einstiegspunkt. Ungefähr vier Stockwerke über uns gibt es einen weiteren Kanaldeckel. Dieser liegt mitten auf der Straße und hin und wieder fährt ein Autoreifen darüber. Grzech und ich recken den Hals, um auf den Schachtdeckel zu schauen, aber etwas fehlt: Es gibt keinen Dampf.

Grzech sagt, dass es in diesem Teil ihres Vertriebsnetzes nicht üblich sei, dass Dampf aus Mannlöchern austritt. „Wenn Menschen Dampfaustritt aus Mannlöchern sehen, ist das normalerweise der Teil unseres Systems, in dem wir ein erdverlegtes Rohr haben“, erklärt er.

Manchmal sieht man Dampf, wenn es regnet oder der Schnee schmilzt. Oder manchmal entsteht Dampf, weil das ein Hinweis darauf ist, dass es ein Leck gibt, das behoben werden muss. Aber selbst wenn kein Wasser auf dem Boden ist und alle Lecks beseitigt werden, wird es dennoch einige Dampfwolken geben.

„Solange man Dampf durch die Stadt bewegt, wird es immer etwas Dampf geben“, sagt Grzech.

Wenn Sie also das nächste Mal eine weiße Wolke aus einem Schacht steigen sehen, stellen Sie sich Detroit Thermals Netzwerk aus Tunneln und vergrabenen Rohren vor, die Wasserdampf durch das unterirdische Detroit transportieren, Gebäude heizen, Hot Dogs kochen und – manchmal – einfach ein wenig Dampf ablassen.

Erzählen Sie uns für eine kommende Folge von CuriosiD Ihre Lieblingserinnerung von Coney Island in Metro Detroit. Vergessen Sie nicht, den Namen des Coney und seinen Standort oder Standort anzugeben. Rufen Sie 313-403-5747 an und hinterlassen Sie uns eine Sprachnachricht oder twittern Sie uns an @CuriosiDWDET. Möglicherweise werden wir Ihre Kommentare in eine zukünftige CuriosiD-Folge aufnehmen!

Haben Sie eine allgemeine Frage zu Detroit? Fragen Sie uns hier oder füllen Sie das untenstehende Formular aus.

Wird geladen…

Mehr von CuriosiD:

WDET ist bestrebt, unseren Journalismus für jedermann zugänglich zu machen. Als öffentliche Medieninstitution bewahren wir unsere journalistische Integrität durch die unabhängige Unterstützung von Lesern wie Ihnen. Wenn Sie WDET als Ihre Quelle für Nachrichten, Musik und Konversation schätzen, machen Sie bitte noch heute ein Geschenk.

Spenden Sie noch heute »

Alle Beiträge anzeigen