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Oct 13, 2023

Burlington beantragt staatliche Genehmigung für Fernenergieprojekt im McNeil-Werk

Von Patrick Crowley, 12. Februar 2023, 12. Februar 2023. Seit den Anfängen diskutiert

Von Patrick Crowley

12. Februar 202312. Februar 2023

Ein seit Anfang der 1980er Jahre diskutierter Plan zur Nutzung der Dampfwärme des Holzkraftwerks in Burlington machte Anfang dieses Monats einen Schritt vorwärts, als Projektberater um staatliche Genehmigung baten.

Das Projekt würde drei Kunden mit Wärme aus dem McNeil-Kraftwerk versorgen: die University of Vermont, das UVM Medical Center und das Intervale Center. Laut Darren Springer, General Manager der Burlington Electric Department, werden die Kosten auf etwa 40 bis 45 Millionen US-Dollar geschätzt.

In einem Interview nannte Springer den Landnutzungsantrag vom 1. Februar einen „bedeutsamen Schritt“.

„Wir hatten in all den vielen Jahren und Jahrzehnten, in denen wir uns mit diesem Projekt beschäftigt haben, noch nie einen Vorschlag für eine Fernenergieversorgung, der so weit gekommen ist, dass er entworfen und ausgeführt wurde und für die staatliche Genehmigung bereit war“, sagte er.

Der Umfang des Burlington District Energy-Projekts wurde gegenüber seiner ursprünglichen Vision verkleinert. Noch vor ein paar Jahren hatten Stadtbeamte gehofft, dass die Dampfwärme an mehrere Standorte in der Innenstadt geleitet werden könnte, darunter CityPlace, das Bundesgebäude, Main Street Landing und stadteigene Gebäude.

Der staatliche Antrag beschreibt detailliert ein Projekt, das die Verlegung einer fast 7.500 Fuß langen 12-Zoll-Dampfleitung vom McNeil-Werk zu einer bestehenden Dampfleitung in der Nähe des Krankenhauses vorsieht. Die Leitung würde etwa 30 Zoll unter den bestehenden Straßen zwischen dem Werk und in der Nähe des Krankenhauseingangs an der Colchester Avenue verlegt.

Das Bezirksenergieprojekt ist eine Partnerschaft zwischen Burlington Electric, dem Gasversorger VGS und Ever-Green Energy, einem in Minnesota ansässigen Energieunternehmen. Sie gründeten außerdem eine lokale gemeinnützige Organisation, Burlington District Energy, um das Projekt und seine Finanzen zu verwalten.

Springer sagte, die Beamten seien immer noch dabei, die Finanzen zu klären. Während die gemeinnützige Organisation auf Bundesgelder in Höhe von rund 5 Millionen US-Dollar zugreifen könne, müsste sie den Rest ausleihen, sagte er.

Neale Lunderville, Präsident und CEO von VGS, leitete zuvor Burlington Electric und sagte, er sei seit etwa 2014 an diesem Projekt beteiligt. Er sagte, VGS arbeite daran, die vom Gesetzgeber des Bundesstaates im Global Warming Solutions Act von 2020 festgelegten Anforderungen zu erfüllen, die einen 40-Grad-Anteil vorsehen % Reduzierung der Treibhausgasemissionen bis 2030.

Während sich ein Großteil dieser Arbeit auf Energieeffizienz konzentriert, sagte Lunderville, ein anderer Teil sei „alternative Versorgung“.

„Ich denke, dass Fernwärme in die letzte Kategorie passt“, sagte Lunderville. „Dies ist ein Projekt, das für einige unserer größeren Kunden, ich meine hauptsächlich das UVM Medical Center, aber teilweise auch für UVM selbst, eine sehr große Menge fossilen Gases ersetzen würde.“

Lunderville stellte fest, dass während seiner Zeit bei Burlington Electric der Umfang des Fernenergieprojekts größer war und einige Konfigurationen des Projekts eine Dampfleitung zur Innenstadt beinhalteten. Indem sie sich stattdessen nur auf die Universität und das Krankenhaus konzentrierten, seien die Beamten in der Lage gewesen, „es besser an das anzupassen, was wir und unsere Kunden sich leisten konnten“.

Während es auf die staatliche Genehmigung zum Fortfahren mit dem Bau wartet, arbeitet das Bezirksenergieteam mit den potenziellen Kunden des Dampfkraftwerks zusammen, um die Konditionen und Preisgestaltung sicherzustellen, sagten Springer und Lunderville. Springer sagte, er hoffe, diese Details in den „kommenden Wochen und Monaten“ finalisieren zu können.

Springer sagte, dass die Verdrängung der Nutzung fossiler Brennstoffe einer der öffentlichen Vorteile des Projekts sei. Er sagte, das Projekt „würde dazu beitragen, die jährlichen Kohlenstoffemissionen in der Stadt um etwa 13.000 Tonnen zu reduzieren.“ Laut Springer hat eine städtische Energiestudie ergeben, dass der Transport- und Energiesektor im Jahr 2021 zusammen 188.000 Tonnen Kohlenstoff ausgestoßen hat.

Bürgermeister Miro Weinberger wies auf einer Pressekonferenz im Dezember auf den Energieplan des Bezirks hin und nannte ihn einen wichtigen Schritt zur Erreichung der Klimaziele der Stadt.

Springer sagte, dass ein Teil der zusätzlichen Dampfproduktion zwar aus Abwärme stammen würde, es aber auch zusätzliche Kapazitäten aus dem McNeil-Werk geben würde, er glaubte jedoch nicht, dass sich dadurch die Genehmigung des Kraftwerks ändern würde. Es würde etwas zusätzlichen Holzschnitzelbrennstoff erfordern, sagte er.

Der Einsatz von Hackschnitzeln zur Befeuerung des Kraftwerks bleibt allerdings umstritten. Während einer Stadtratssitzung am 5. Dezember, bei der Springer und Lunderville über den neuesten Stand der Fernwärme berichteten, traten im öffentlichen Forum mehrere Redner auf, die argumentierten, dass Biomasseenergie nicht erneuerbar sei.

Springer verteidigte das Werk mit den Worten, es wende „ausgeklügelte Emissionskontrollen“ an und sagte, die verwendeten Holzspäne würden „nachhaltig in einem Umkreis von 60 bis 70 Meilen um das Werk“ geerntet.

Offenlegung: Neale Lunderville ist Vorstandsmitglied des Vermont Journalism Trust, der Mutterorganisation von VTDigger.

Korrektur: Aufgrund eines Bearbeitungsfehlers wurde in einer früheren Version dieser Geschichte der Antrag auf staatliche Genehmigung und wer diesen Antrag gestellt hat, falsch beschrieben.

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