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Aug 22, 2023

Biden

Der Vorschlag würde die Schadstoffe reduzieren, die über das Abwasser von Kohlekraftwerken eingeleitet werden

Der Vorschlag würde die durch das Abwasser von Kohlekraftwerken eingeleiteten Schadstoffe um mehr als 580 Millionen Pfund pro Jahr reduzieren

8. März 2023

WASHINGTON – Heute gab die Biden-Harris-Administration bekannt, dass sie eine Verschärfung der Abwasserentsorgungsnormen für Kohlekraftwerke vorschlägt. Der Vorschlag der US-Umweltschutzbehörde (EPA) folgt den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen und nutzt die langjährige Befugnis der EPA im Rahmen des Clean Water Act, die Einleitung giftiger Metalle und anderer Schadstoffe aus diesen Kraftwerken in Seen, Bäche und andere Gewässer zu reduzieren. Die vorgeschlagene Regelung würde dazu beitragen, die lebenswichtigen Wasserressourcen unseres Landes zu schützen, die sicheres Trinkwasser, die Landwirtschaft und gesunde Gemeinschaften unterstützen, und gleichzeitig mehr Sicherheit für die Industrie bieten.

„Die Gewährleistung der Gesundheit und Sicherheit aller Menschen hat für die EPA oberste Priorität, und diese vorgeschlagene Regelung stellt einen ehrgeizigen Schritt zum Schutz der Gemeinden vor schädlicher Umweltverschmutzung dar und bietet gleichzeitig mehr Sicherheit für die Industrie.“sagteEPA-Administrator Michael S. Regan.„Die von der EPA vorgeschlagenen wissenschaftlich fundierten Grenzwerte werden die Wasserverschmutzung durch Kohlekraftwerke verringern und dazu beitragen, saubere Luft, sauberes Wasser und gesundes Land für alle zu schaffen.“

Kohlekraftwerke leiten große Mengen Abwasser in Gewässer wie Teiche, Seen, Flüsse und Bäche ein. Die Einleitungen umfassen Schadstoffe wie Selen, Quecksilber, Arsen, Nickel, Bromid, Chlorid und Jodid, Nährstoffverschmutzung und insgesamt gelöste Feststoffe. Die Belastung durch diese Schadstoffe kann Menschen und Ökosystemen durch die Kontamination von Trinkwasserquellen, Freizeitgewässern und Wasserlebewesen schaden.

Die von der EPA vorgeschlagene Regelung würde strengere Einleitungsstandards für drei Arten von Abwasser festlegen, die in Kohlekraftwerken erzeugt werden: Abwasser aus der Rauchgasentschwefelung, Wasser für den Transport von Bodenasche und Restsickerwasser aus der Verbrennung. Die vorgeschlagene Regelung betrifft auch Abwasser aus Kohlekraftwerken, das in Oberflächenstaubecken (z. B. Aschebecken) gelagert wird. Der Vorschlag würde diese „Altabwässer“ definieren und eine Stellungnahme dazu einholen, ob strengere Einleitungsstandards für diese Abwässer entwickelt werden sollten.

Die EPA schlägt außerdem Änderungen an spezifischen Compliance-Pfaden für bestimmte „Unterkategorien“ von Kraftwerken vor. Der Vorschlag der Agentur würde einen Compliance-Pfad für Kohlekraftwerke beibehalten und aktualisieren, die sich verpflichten, die Kohleverbrennung bis 2028 einzustellen. Die Agentur gibt eine direkte endgültige Regelung und einen parallelen Vorschlag heraus, um Kraftwerken die Möglichkeit zu geben, sich für diesen Compliance-Pfad zu entscheiden. Darüber hinaus könnten Kraftwerke, die dabei sind, bestehende Vorschriften einzuhalten und planen, bis 2032 mit der Kohleverbrennung aufzuhören, die vorgeschlagene Regelung einhalten.

Die EPA schätzt, dass die vorgeschlagene Regelung die durch das Abwasser von Kohlekraftwerken eingeleiteten Schadstoffe um etwa 584 Millionen Pfund pro Jahr reduzieren würde. Dies bedeutet, dass Gemeinden im ganzen Land von saubereren und widerstandsfähigeren Wasserressourcen profitieren würden, insbesondere einkommensschwache Gemeinden und farbige Gemeinschaften, die überproportional von der Verschmutzung durch Kohlekraftwerke betroffen sind.

Erfahren Sie mehr über die vorgeschlagenen Richtlinien und Standards zur Abwasserbegrenzung für die Kategorie der Dampfstromerzeugung und die direkte endgültige Regelung, einschließlich der Möglichkeit, Kommentare abzugeben oder an einer öffentlichen Online-Anhörung teilzunehmen.

Hintergrund

Effluent Limitations Guidelines (ELGs) sind nationale branchenspezifische Abwasservorschriften, die auf der Leistung nachgewiesener Abwasserbehandlungstechnologien basieren (auch „technologiebasierte Grenzwerte“ genannt). Sie sollen die größtmögliche Schadstoffreduzierung darstellen, die für eine ganze Branche wirtschaftlich erreichbar ist.

Dampfkraftwerke nutzen fossile Brennstoffe (wie Kohle, Öl und Erdgas) oder Kernreaktionen, um Wasser in Kesseln zu erhitzen, wodurch Dampf erzeugt wird. Der Dampf wird zum Antrieb von Turbinen verwendet, die an elektrische Generatoren angeschlossen sind. Die Anlagen erzeugen Abwasser in Form von chemischen Schadstoffen und thermischer Verschmutzung aus ihren Wasseraufbereitungs-, Energiekreislauf-, Aschebehandlungs- und Luftreinhaltekontrollsystemen sowie aus Kohlehalden, Hof- und Bodenentwässerungen und anderen verschiedenen Abfällen.

Im September 2015 stellte die EPA eine Regelung zur Überarbeitung der ELGs für die Kategorie „Dampfstromerzeugung“ fertig und legte damit die ersten bundesstaatlichen Grenzwerte für giftige Metalle im Abwasser fest, das aus Kraftwerken eingeleitet werden darf. Im August 2020 stellte die Agentur eine „Überprüfungsregel“ zur Überarbeitung der Anforderungen von 2015 für REA-Abwasser und BA-Transportwasser fertig. Die EPA überprüfte die Neubewertungsregel für 2020 gemäß der Executive Order 13990 von Präsident Biden, die die Agentur anweist, alle von der vorherigen Regierung eingeführten Vorschriften und Richtlinien zu überprüfen und alle Vorschriften und Richtlinien aufzuheben oder zu überarbeiten, die nicht dem Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt dienen. Im Juli 2021 gab die EPA ihre Absicht bekannt, die heute vorgeschlagene Regelsetzung weiterzuentwickeln.