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Dec 30, 2023

Gaskessel versorgen Millionen von Haushalten mit Strom. Aber was kann sie in einer grüneren Zukunft ersetzen?

Steigende Erdgaspreise haben das Gespenst kalter Häuser hervorgerufen

Steigende Erdgaspreise haben das Schreckgespenst kalter Häuser und überhöhte Energierechnungen für Millionen von Menschen im Winter in Europa und den Vereinigten Staaten heraufbeschworen, wo die meisten Menschen für Heizung und Warmwasser auf gasbetriebene Heizkessel angewiesen sind.

Gleichzeitig wächst der Druck auf die Staats- und Regierungschefs der Welt im Vorfeld der internationalen Klimaverhandlungen COP26, den Einsatz fossiler Brennstoffe, einschließlich Erdgas, rasch zu reduzieren. Die Gasknappheit und das Gefühl der Dringlichkeit im Zusammenhang mit der Klimakrise haben eine wichtige Frage aufgeworfen: Gibt es eine bessere Möglichkeit, unsere Häuser zu heizen?

Folgendes müssen Sie wissen:

Angesichts der steigenden Gaspreise mussten einige Länder Kohlekraftwerke wieder in Betrieb nehmen, um die Lücke in der Stromproduktion zu schließen. Es gibt jedoch sauberere Alternativen für die Stromversorgung Ihres Zuhauses.

Solarmodule auf dem Dach: Diese eignen sich besonders gut zum Erhitzen von Wasser. Mit der richtigen Unterstützung können die Bewohner Energie selbst speichern und ungenutzten Strom an das nationale Stromnetz zurückverkaufen. Subventionen und Anreize variieren jedoch von Land zu Land, während die Vorabkosten höher sein können als bei herkömmlichen Warmwasserbereitungssystemen. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) deckte die heimische Solarenergie im Jahr 2018 weltweit nur 2,1 % des Raum- und Wasserwärmebedarfs.

Grüner Wasserstoff: Dieser Kraftstoff wird auch als saubere Alternative angepriesen, da er aus Quellen wie Wasser statt aus fossilen Brennstoffen gewonnen werden kann und mit erneuerbarer Energie hergestellt wird. Der Kraftstoff befindet sich jedoch noch in der Entwicklungsphase, und einige Experten sagen, dass die Nutzung von Sonnen- oder Windenergie zur Herstellung eines anderen Kraftstoffs derzeit eine Verschwendung wertvoller erneuerbarer Energien darstellt. Grüner Wasserstoff wird allgemein als geeignet für die Schwerindustrie und große Fahrzeuge wie Flugzeuge und Schiffe angesehen.

Wärmepumpen: Diese werden zu einer beliebten Alternative. Es gibt zwei Haupttypen – Luftwärmepumpen, die der Luft Wärme entziehen, und Erdwärmepumpen, die dem Boden Wärme entziehen – und beide funktionieren im Wesentlichen wie die Umkehrung eines Kühlschranks.

Zwischen 2007 und Ende 2020 wurden in den 21 Ländern Europas, für die Daten vorliegen, fast 15 Millionen Wärmepumpeneinheiten installiert, teilte die European Heat Pump Association (EHPA) mit. Davon wurden im vergangenen Jahr 1,6 Millionen installiert, wobei Deutschland, Frankreich und Italien fast die Hälfte dieser Verkäufe ausmachten.

Laut einer Anfang des Monats veröffentlichten Analyse der neuesten EHPA-Daten der Umweltkampagnengruppe Greenpeace hinkt Großbritannien jedoch hinterher. Im vergangenen Jahr installierte das Vereinigte Königreich mehr als fünfmal weniger Wärmepumpen als Litauen, mehr als 30-mal weniger als Estland und 60-mal weniger Wärmepumpen als Norwegen, wie die Greenpeace-Analyse ergab.

„Wenn die Regierung eine Chance haben will, aufzuholen, braucht sie eine geeignete Strategie und genügend Geld, um unsere Häuser in großem Umfang zu sanieren. Das bedeutet erhebliche Zuschüsse für Wärmepumpeninstallationen, insbesondere für die ärmsten Familien, und die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf umweltfreundliche Haustechnologien.“ und ein Ausstieg aus Gaskesseln Anfang nächsten Jahrzehnts“, sagte Doug Parr, politischer Direktor von Greenpeace UK.

Die britische Regierung wird in den kommenden Wochen vor dem COP26-Gipfel in einem Strategiepapier ihre Pläne zur Reduzierung der CO2-Emissionen von Haushalten darlegen.

Die USA sind dabei, Wärmepumpen in neuen Häusern schnell zu installieren. Nach Angaben der IEA liegt der Anteil der Wärmepumpenverkäufe bei Neubauten bei über 40 % bei Einfamilienhäusern und bei fast 50 % bei neuen Mehrfamilienhäusern. Erdwärmepumpen sind in den USA weiter verbreitet als anderswo – sie machen mehr als die Hälfte der 400.000 jährlich verkauften Geräte aus – wobei der Umsatz in den vergangenen Jahren durch eine 30-prozentige Bundessteuergutschrift gesteigert wurde, so die IEA.

Nach Angaben der IEA kauften weltweit im Jahr 2019 fast 20 Millionen Haushalte Wärmepumpen, gegenüber 14 Millionen im Jahr 2010. Der größte Teil dieses Wachstums sei auf höhere Verkäufe von reversiblen Einheiten zurückzuführen, die auch für die Klimatisierung sorgen können, was auch einen erhöhten Kühlbedarf widerspiegele.

Trotz dieses Wachstums decken Wärmepumpen immer noch weniger als 5 % des weltweiten Wärmebedarfs in Gebäuden, so die IEA.

Während einige Länder wie Großbritannien ihren Kohleausstieg feiern, verbrauchen sie mehr Gas – aber auch Erdgas ist nicht gerade ein emissionsarmer Kraftstoff.

Es ist effizienter als Kohle und stößt beim Verbrennen weniger Kohlendioxid aus, besteht jedoch größtenteils aus Methan, einem schädlichen Treibhausgas, das aus Gaspipelines und stillgelegten Bohrlöchern in die Atmosphäre gelangen und eine erhebliche Erwärmung verursachen kann. Der im August veröffentlichte UN-Klimabericht betonte die dringende Notwendigkeit, die Methanemissionen zu kontrollieren.

Methan hat eine mehr als 80-mal höhere globale Erwärmungskraft als Kohlendioxid und tritt aus aktiven und stillgelegten Gasquellen sowie aus anderen Quellen aus. Seine Konzentrationen in der Atmosphäre sind seit Mitte der 1980er Jahre gestiegen und im letzten Jahrzehnt noch schneller.

Die USA und die Europäische Union haben sich darauf geeinigt, den Methangehalt bis zum Ende des Jahrzehnts um 30 % zu senken, und rufen andere Nationen dazu auf, dies ebenfalls zu tun.

Im vergangenen Jahr nutzten die Europäische Union und das Vereinigte Königreich mehr erneuerbare Energien als fossile Brennstoffe zur Stromerzeugung. Gleichzeitig beziehen die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich jedoch jeweils etwa 40 % ihres Stroms aus Gas.

Die Europäische Union ist etwas weniger abhängig. Laut EU-Zahlen aus dem Jahr 2019 macht Erdgas 32 % des Energieverbrauchs der 27 Länder umfassenden Union in Haushalten aus, mehr als mit fossilen Brennstoffen betriebener Strom (25 %), erneuerbare Energien (20 %) und Erdölprodukte (12 %). Aber es expandiert und investiert stark in Gas.

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Ein Problem, das die Dringlichkeit beeinflusst, mit der die Menschen die Notwendigkeit einer Umstellung auf Erdgas sehen, ist möglicherweise so einfach wie der Name.

Untersuchungen des Yale Program on Climate Change Communication, die diesen Monat veröffentlicht wurden, ergaben, dass die Bezeichnung „Erdgas“ die öffentliche Wahrnehmung beeinflusste. Während die Gefühle gegenüber „Erdgas“ bei den 2.931 befragten amerikanischen Erwachsenen positiv waren, waren die Gefühle gegenüber „Erdgas“ neutral und die Gefühle gegenüber „Methangas“ und „Methan“ negativ.

„Die Ergebnisse legen nahe, dass Klimakommunikatoren Erdgas mit den Begriffen „Methangas“ oder „Methan“ beschreiben sollten, da es den Hauptbestandteil dieser Energiequelle darstellt“, schlussfolgerten die Forscher.

Die IEA hat erklärt, dass ab 2025 weltweit keine neuen Heizkessel für fossile Brennstoffe mehr verkauft werden sollten, wenn die Welt bis 2050 Netto-Treibhausgasemissionen von Null erreichen will, wobei die Menge der Emissionen nicht größer ist als die aus der Atmosphäre entfernte Menge.

Laut seiner im Mai veröffentlichten Roadmap für den Energiesektor soll der Absatz von Gaskesseln bis 2030 gegenüber dem aktuellen Niveau um mehr als 40 % und bis 2050 um 90 % zurückgehen.

Das wird eine gewaltige Transformation erfordern. Da sich viele Länder von der Kohle verabschieden – die im Allgemeinen der größte Emittent aller weit verbreiteten fossilen Brennstoffe ist –, wechseln sie beim Übergang zu erneuerbaren Energien, die eine größere Rolle im Energiemix spielen, auf Erdgas als „Überbrückungsbrennstoff“.

Mehr als 80 % der britischen Haushalte sind an das Stromnetz angeschlossen und etwa die Hälfte in den USA nutzt Erdgas für die Haus- und Warmwasserbereitung.

Die Menschen haben nicht unbedingt so viel Macht über die Energiequellen ihrer Häuser, es sei denn, sie sind einigermaßen wohlhabend. Dies hängt auch davon ab, wo Sie leben – einige Länder haben mehr als andere getan, um Haushalten bei der Umstellung auf Gas zu helfen.

Und wenn Sie in einem Mehrfamilienhaus wohnen, was bei vielen Menschen der Fall ist, haben Sie möglicherweise noch weniger Mitspracherecht.

Die britische Regierung hat angekündigt, ab 2025 Gaskessel in neu gebauten Häusern zu verbieten und stattdessen kohlenstoffarme Heizsysteme zu installieren. Außerdem soll der Verkauf neuer Gaskessel ab 2035 eingestellt werden.

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Aber Wärmepumpen bleiben teuer und ihre Installation erfordert oft auch umfassendere Veränderungen innerhalb der Immobilie, sagte Katherine Ellsworth-Krebs, leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin für Nachhaltigkeit an der britischen Lancaster University. Neben dem Austausch der einzelnen Gaskessel müssen die Menschen möglicherweise auch größere Heizkörper und Fußbodenheizungen installieren, um sicherzustellen, dass ihre Häuser warm genug sind.

Erdwärmepumpen benötigen Platz, um entweder ein Rohr in einer Schleife unter einem Garten zu vergraben oder ein tiefes Bohrloch zu graben. Das ist in städtischen Gebieten nicht immer realistisch, wo Luftwärmepumpen – die ein bisschen wie Klimaanlagen aussehen – eine bessere Option sind. „Sie benötigen nicht so viel Platz, sind aber nicht so effizient“, sagte Ellsworth-Krebs gegenüber CNN.

Auch die vielen älteren, zugigeren Häuser des Landes stellten ein Hindernis dar, sagte sie, da Wärmepumpen eine niedrigere, konstante Heizform erzeugen, die bei einer dichten Bausubstanz am besten funktioniert.

Der britischen Regierung wurde vorgeworfen, dass sie in ihrer Politik bei Solarmodulen und Wärmepumpen einen Umschwung vollzogen habe, indem Rabatte eingeführt und dann wieder zurückgezogen wurden. Sein Flaggschiff „Green Homes Grant“, das Hunderttausenden Haushalten helfen sollte, ihre Isolierung zu verbessern und CO2-arme Heizungen wie Wärmepumpen zu installieren, wurde im März nach nur sechs Monaten eingestellt.

Die EU hat in ihrem Green Deal ehrgeizige Pläne dargelegt, um ihr Ziel zu erreichen, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um mindestens 55 % im Vergleich zu 1990 zu senken. Allerdings ist die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen in den 27 Mitgliedsstaaten sehr unterschiedlich, und einige, insbesondere die weniger wohlhabenden Länder, könnten es schwieriger finden, ihre Bevölkerung von fossilen Brennstoffen abzuwandern, um zu Hause zu heizen und alte Gebäude zu renovieren.

Ellsworth-Krebs glaubt, dass die Lösung in lokalen Optionen wie Fernwärmesystemen liegen könnte, anstatt sich darauf zu verlassen, dass einzelne Haushalte auf kohlenstoffärmere Alternativen umsteigen. Fernwärmesysteme funktionieren, indem sie Wärme aus der Müllverbrennung oder aus geothermischen Aktivitäten beispielsweise über isolierte Rohre an Häuser in einer Stadt oder Gemeinde verteilen.

„Ich denke, es sollte nicht an Ihnen als Hausbesitzer oder Vermieter liegen, viele dieser großen Investitionen zu tätigen“, sagte sie.

Angela Dewan von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.